Charakterystyka stali automatowych
Główną cechą wszystkich stali automatowych jest skrawalność, tj. możliwość obróbki z usuwaniem wiórów przy największej możliwej prędkości, przy jednoczesnym dążeniu do jak najniższego zużycia narzędzi, precyzyjnego zachowania wymiarów i doskonałego stopnia wykończenie powierzchni obrabianego detalu. Osiąga się to dzięki dodaniu siarki (w niektórych przypadkach również ołowiu), co daje stali rozdrabnianie wióra i smarowanie narzędzia. Efekt ten niestety uzyskuje się kosztem właściwości mechanicznych. Z tego powodu stale automatowe stosuje się do elementów wytwarzanych w dużych seriach, które są przeznaczone do zastosowań nie wymagających dużych obciążeń i nie podlegających zjawiskom zmęczeniowym materiału.